De Markt van zorg, ziekte en verzuim. Gaan we het zelf doen en worden we Eigen Risicodrager?
De zorg voor langdurig zieken is lastig (juridisch en maatschappelijk) maar vooral ook duur en belastend voor team en organisatie. Het is zinvol zijn om de risico's als ondernemer/werkgever tot een minimum te beperken. Eerst nog maar even wat wettelijke kaders ter opfrisser:
1 Wat moet de werkgever doen wanneer zijn werknemer ziek wordt?
Sinds 1 april 2002 bestaat de Wet Verbetering Poortwachter. Deze wet heeft tot doel het terugdringen van langdurig ziekteverzuim. In de wet staat op welk moment de werkgever en/of de werknemer een bepaalde actie moet ondernemen, of een melding moet doen. Welke stappen de werkgever en werknemer moeten nemen, is te lezen op de site van UWV (www.uwv.nl).
2 Hoeveel jaar is de werkgever verplicht het loon van een zieke werknemer door te betalen?
De werkgever moet twee jaar lang het loon van een zieke werknemer doorbetalen (totaal 104 weken). Door korte tussenpozen waarin de werknemer misschien wel heeft gewerkt, kan het totaal van 104 weken ziekte langer zijn dan 2 jaar.
Een uitzondering is de situatie waarin duidelijk is dat een werknemer volledig arbeidsongeschikt is en dit langdurig zal blijven. In dat geval kunnen werkgever en werknemer besluiten eerder een aanvraag te doen voor een WIA-IVA uitkering. Wordt deze uitkering toegekend, dan ligt de verplichting tot het doorbetalen van loon nog steeds bij de werkgever (t/m 104 weken), maar krijgt hij/zij het uitkeringsgedeelte eerder van UWV terug.
3 Hoeveel moet de werkgever doorbetalen aan een zieke werknemer?
Wettelijk is geregeld dat de werkgever de eerste twee ziektejaren 70% van het laatstverdiende loon van de werknemer doorbetaalt. Werkgevers en werknemers hebben in het kader van het Sociaal Akkoord met het kabinet afgesproken (5 november 2004) dat er over twee ziektejaren samen, inclusief eventuele aanvullingen, maximaal 170% van het laatstverdiende loon wordt betaald. Hoe dit precies wordt ingevuld, zal vaak in een cao worden bepaald.
4 Waarom is de loondoorbetaling met één jaar verlengd?
De verlenging van de loondoorbetalingplicht wordt gezien als een extra financiële prikkel voor de werkgever om zich te blijven inspannen het ziekteverzuim terug te dringen en de zieke werknemer zo snel mogelijk weer aan de slag te krijgen.
5 Wat houdt in het kort de Wet Verbetering Poortwachter in?
De Wet Verbetering Poortwachter regelt de verdeling van verantwoordelijkheden tussen de werkgever en werknemer inzake re-integratie. Deze wet, die sinds 1 april 2002 van kracht is, stelt voorwaarden voor een beter en spoediger proces van werkhervatting. De wet kan gezien worden als een draaiboek bij ziekteverzuim waarin verantwoordelijkheden, verplichtingen en richtlijnen zijn vermeld om integratie-inspanningen te optimaliseren. Het doel van de wet is het terugdringen van langdurig ziekteverzuim.
6 Over welke periode is de Wet Verbetering Poortwachter van toepassing?
De Wet Verbetering Poortwachter geldt voor de totale periode van loondoorbetaling (104 weken). Zo bestaat onder meer de verplichting om een re-integratiedossier bij te houden en re-integratieactiviteiten te ontplooien, gedurende de hele periode. Alleen in het geval een werknemer eerder een WIA-IVA uitkering krijgt (bij volledige en langdurige arbeidsongeschiktheid) vervallen de eisen van de wet Poortwachter.
7 Wat is de rol van UWV bij verzuim en welke sancties kan UWV opleggen?
Na twee jaar bepaalt UWV op basis van het re-integratieverslag of beide partijen zich voldoende hebben ingespannen voor re-integratie. Als dat het geval is, vindt de arbeidsongeschiktheidsbeoordeling plaats. Vindt UWV dat de werkgever niet voldoende heeft gedaan, dan kan UWV de periode van loondoorbetaling verlengen (max. 52 weken). De werkgever moet dan alsnog een aantal re-integratieactiviteiten uitvoeren. Vindt UWV dat de werknemer niet voldoende heeft gedaan, dan kan UWV sancties opleggen, mocht het tot een uitkering komen. Bijvoorbeeld een percentage van de uitkering inhouden.
8 Moet de werkgever voor alle zieke werknemers het loon doorbetalen?
De werkgever is verplicht 2 jaar lang het loon door te betalen van zieke werknemers. Voor de volgende werknemers gelden andere regels:
- Werknemers met een tijdelijk dienstverband ontvangen loon totdat het contract eindigt. Daarna ontvangen zij een Vangnetuitkering van UWV;
- Oproepkrachten: de omstandigheden bepalen of de werkgever het loon doorbetaalt of dat UWV een uitkering verstrekt. Uiteindelijk neemt UWV hierover de beslissing;
- Thuiswerkers: de hoogte van het salaris en de duur van het contract bepaalt of de werkgever of UWV de thuiswerker van inkomen voorziet.
- Voor zwangerschap- en bevallingsverlof (én ziekte als gevolg daarvan) is er een Vangnet bij UWV en hoeft de werkgever geen loon door te betalen. Dit geldt ook voor orgaandonaties en ziekte als gevolg daarvan.
Zelf dragen de oplossing?
Zowel voor de eerste 2 jaarsperiode als daarna was er het UWV om samen met werkgevers het verzuim te organiseren en te financieren. Tegenwoordig verdient het zeker alle aandacht te overwegen dit zelf in samenwerking met een professionele verzuimverzekeraar te organiseren. Ook verzekeraars hebben een belang bij een goede regeling en snelle re-integratie van zieke medewerkers. De tarieven zijn al beduidend lager dan het UWV, terwijl voor de toekomst het UWV tarief natuurlijk zal gaan exploderen. Steeds meer partijen kiezen niet alleen voor financïeel voordeel en snelheid maar ook voor snelle duidelijke arbo- en reintegratieoplossingen. En dus niet langer het UWV.
Neem eens contact op met uw accountant en laat het ons voorrekenen en aan u presenteren.
De adviseurs van De Boer & Partners staan klaar om u als werkgever bij te staan in uw keuze. Wees wel snel, het is zo 1 oktober.
